Хотя фильм Дени Вильнева «Враг» в прокат попал после «Пленниц», снят он был до них. И на его съемках Вильнев подружился с Джейком Джилленхолом. Поэтому сев в кресло постановщика «Пленниц», Вильнев сразу же подписал на одну из ролей в фильме Джейка. Без всяких прослушиваний.
Райан Гослинг очень хотел получить роль, которая ушла Джейку Джилленхолу. Но Дени Вильнев ему отказал, хотя и утверждал, что Райан ему очень понравился. В «Бегущего по лезвию 2049» он уже пригласил Гослинга лично.
Мелисса Лео, сыгравшая в фильме одну из ролей, просила специалистов по реквизиту не мыть её очки после каждого дня съемок, чтобы они естественно.
В прокат картина попала имея хронометраж 2 часа 30 минут. Первоначальная версия фильма, которую представил Дени Вильнев студии, шла более трех часов. Вильнева попросили сократить хронометраж на 30 минут, что он и сделал, вырезав из фильма несколько эпизодов.
В 2009 году сценарий «Пленниц» возглавлял список нереализованных сценариев, которые считаются очень перспективными.
Впервые «Пленницы» отправились в работу в конце 2009 года. На главные роли в фильме подписались Кристиан Бэйл и Марк Уолберг. Но производство буксовало и оба актера «» в другое кино, которым стал «Боец»(2010). Режиссером фильма в тот момент значился Брайан Сингер. После того, как из фильма ушли оба актера, Сингер тоже удалился.
Хью Джекман был одним из главных претендентов на роль в фильме «Милые кости»(2009). В фильме тоже речь шла об отце, чья дочь была похищена. Но из-за различных творческих разногласий он из фильма выбыл на ранних этапах производства. Джекман пришел в «Пленниц» на место выбывшего Марка Уолберга. Уолберг в фильме «Милые кости» сыграл главную роль.
Хью Джекман присоединился к «Пленницам» в тот момент, когда режиссером фильма должен был стать Антуан Фукуа(«Тренировочный день». Но Фукуа из-за разногласий со студией покинул пост режиссера. После этого из фильма ушел и Джекман.
Когда проект покинул Джекман, главной ролью интересовался Леонардо ДиКаприо. Актер долго общался со студией, но договориться не удалось.
С мертвой точки проект сдвинулся в 2012 году, когда режиссером стал Дени Вильнев. Он вновь обратился к Джекману и так как у Хью в графике было «», он согласился вернуться в фильм.
По сценарию герой Хью Джекмана не должен был быть обнаружен полицией. Он становился пропавшим без вести в финале ленты. Но Дени Вильнев предложил немного изменить финал, чтобы он не был настолько мрачным.
Первоначально картина получила от комиссии МРАА возрастной рейтинг NC-17. Фильмы с подобным рейтингом практически никогда не выходят в кинотеатрах. Для того, чтобы получить обычный взрослый рейтинг R, создателям пришлось сократить эпизоды с пыткой.