Смольянинов родился в творческой семье. Его отец — учитель музыки, а мама — художник, учитель рисования. Мать одна растила и воспитывала четверых детей, так как отец ушёл к другой женщине.
Настоящая фамилия артиста — Поволоцкий. Но, став актёром, он решил взять псевдоним.
Артур был трудным подростком, он состоял в детской комнате милиции и его несколько раз исключали из школ, поэтому их приходилось постоянно менять. Успеваемость артиста от этого сильно страдала. В результате школу Смольянинов закончил экстерном и поступил в ГИТИС.
Путь в мир кино Артуру открыл режиссёр Валерий Приёмыхов, который снял его в своей картине «Кто, если не мы».
Сказать, что на кастинг актёр попал случайно нельзя. Ведь тогда Смольянинов учился в музыкально-драматической школе, играл на саксофоне и был немного знаком с актёрской деятельностью. Харизматичного юношу заметила ассистентка режиссёра, которая, занимаясь поиском новых лиц, заглянула и в школу, где занимался Артур.
Кстати, помимо саксофона, артист играет на гитаре, а также хорошо поёт.
В армию Артур попал лишь в 26 лет. До этого он официально являлся единственным кормильцем в семье, поэтому ему дали отсрочку. Когда актёр попал под призыв, он был уже утверждён в картину «Утомлённые солнцем 2», поэтому часть службы артиста прошла на съёмках.
К своей работе Смольянинов относится серьёзно, он любит, чтобы на экране всё выглядело как можно достовернее, поэтому много работает над каждым образом. Например, чтобы погрузиться в роль Ангела из кинофильма «Мой парень – Ангел» артист полгода не ел мясо и изучал восточную культуру.
Актёр женат. Его супруга тоже актриса — Дарья Мельникова. У пары подрастает сын Артур. От отца малышу досталось не только имя, но и дата рождения - 27 октября. В ближайшее время супруги ожидают второго ребёнка.
Главным увлечением Смольянинова является футбол. Артур сам играет, а также болеет за команду «Спартак».