Октябрь 1941-го. Простые москвичи — писатель, учёный, поэт — добровольно встают на защиту столицы. Их ждёт страшное испытание в «вяземском котле», где ценой своих жизней они задержат танки врага.
Неудачливый актёр Алексей (Никита Ефремов) приезжает в провинцию продать квартиру отца — и попадает в войну за магические книги СССР. Каждая даёт силу: Ярость, Память, Смысл. Но цена знаний — кровь.