Два таинственных убийцы в захудалом кафе ждут боксёра, обречённого на смерть. Почему жертва не бежит? Экранизация Хемингуэя в дебюте Тарковского — напряжённый советский нуар с Шукшиным в главной роли .
Неудачник из деревни призывается в армию, где обретает себя через дисциплину и дружбу. Но коварный соперник в тылу угрожает его любви — письма таинственно исчезают...