1943 год. Полковник НКВД получает приказ: создать диверсионный отряд из малолетних преступников для самоубийственной операции в горах Кавказа. Их ждут ледяные скалы, жестокие тренировки и тайна, которую скрывают командиры.
Крестьянин отправляет 12-летнего сына «в люди» к городскому купцу, мечтая о лучшей доле. Но жестокость нового мира превращает надежды в трагедию, испытывая детскую невинность на прочность .