Франция, 1950-е. Страстный роман скромной работницы и богатого наследника оборачивается беременностью. Он отказывается жениться на «простолюдинке», бросая её одну с ребёнком. Как сложится судьба матери и дочери?
После 20 месяцев безработицы герой получает шанс на стабильность, но цена успеха — предательство. Гнетущий реализм и триумф Венсана Линдона, удостоенного «Золотой пальмовой ветви» за лучшую мужскую роль.