Мать годами пишет сыну письма от имени отца-моряка. Когда корабль «Аккра» прибывает в порт, ей приходится нанять незнакомца, чтобы сын поверил в легенду. Опасная игра чувствами грозит обрушить хрупкий мир .
Гениальный, но душевно ранимый шахматист (Джон Туртурро) на важнейшем турнире сталкивается с неожиданным чувством — любовью к элегантной аристократке (Эмили Уотсон). Его хрупкий мир балансирует между гениальными комбинациями и надвигающимся безумием.
Англия, начало XX века. Блестящая аристократка влюбляется в журналиста, но её будущее рушится с появлением богатой наследницы. Страсть против долга в роскошных интерьерах старого света.