Большие спорщики (фильм, 2007)

Техас, 1935 год. Поэт и профессор Мелвин Толсон (Дензел Вашингтон) создает первую в истории колледжа для чернокожих студентов дебатную команду. Среди его учеников — юный гений Джеймс Фармер-младший (Дензел Уитакер), бунтарь Генри Лоу (Нэйт Паркер) и первая девушка в команде, Саманта Бук (Джерни Смоллетт). В мире, где линчевание — повседневность, а законы Джима Кроу диктуют правила, каждое их выступление становится актом сопротивления. Фильм мастерски балансирует между напряженными интеллектуальными баталиями и жёсткой социальной драмой: сцена случайной встречи с толпой ку-клукс-клана леденяет кровь, а финальный поединок с Гарвардом (в реальности USC) перерастает в исторический манифест. Режиссёрский стиль Вашингтона, вдохновлённый визуальной эстетикой 1930-х (костюмы Шарен Дэвис номинировались на награды), сочетает камерную драму с эпическими панорамами хлопковых полей. Критики Variety отмечают: «Это не просто спор — это битва за человеческое достоинство, где каждая реплика звучит как выстрел».